지금 나는 미국의 미시간에 있다. 이곳에 오기 전에는 미시간이라는 곳을 처음 들어봤다. 그냥 큰 도시라고만 생각했다. 하지만 아니었다. 어마어마하게 크고 좋은 도시였다. 내 평생 이렇게 큰 도시는 처음 봤다. 사람들도 많고, 깨끗하기 때문이다. 미시간 소개는 이쯤에서 접어두고 본론은 이곳에서의 생활이다. 내가 생각하기엔 이 곳 생활이 참 좋다. 좋은 신부님, 좋은 학사님들이 있기 때문이다. Gomez 신부님은 정말 재미있다. 나는 멕시코인 중에 친한 친구를 사귀게 되었다. 이 캠프에서는 스페인, 미국, 과테말라, 멕시코, 콜롬비아인 중에서 제일 장난이 심한 나라는 멕시코였다. 또 스페인 친구들은 애들이 잘 운다. 신부님이 크게 혼낸 적이 있는데 다 울었다.내가 생각하기엔 이 캠프에서 가장 인상 깊었던 것은 디트로이드 타이거즈 야구 경기와 시가 포인트라는 놀이공원에서의 경험이었다. 디트로이드 타이거즈 야구 경기 때는 콜로라도와 경기했는데 우리 디트로이드 타이거즈 투수는 전설의 벌랜더였다. 벌랜더는 정말 유명하고 잘 던지는 투수이다. 그날 벌랜더는 8이닝 2실점으로 엄청난 위력을 보였다. 역시 벌랜더이다. 투수도 잘 던졌지만 타자도 만만치 않게 잘했다. 폭발적인 타선을 선보였고, 좋은 수비능력도 선보였다. 나는 MLB에서 LA다져스랑 텍사스 레인저스 밖에 안 좋아했는데 디트로이트도 이제 좋아졌다. 또 야구장에서 디트로이드 야구 모자를 구입했다. 그 모자는 올드 모자여서 희귀한 모자 중 하나이다. 그 만큼 소중하다. 하지만 그 모자를 잃어버린다면 정말 큰 일이겠다. 25달러 이상을 주고 산 모자인데 말이다. 지금까지 내가 좋아하는 3개의 MLB야구팀이 다 1등이라는 점이다. 그래서 정신건강이 좋은 것 같다....

처음에는 ‘갑자기 왠 미국?’이라고 생각했다. 그리고 해외를 가는 것이 처음이라서 왠지 설레기도 하였다. 난 그냥 집에서 평범한 생활을 하고 싶었다. 그런데 야구 경기도 보고 나이아가라 폭포도 보고 재미있는 운동, 수영, Activity 등을 많이 해서 한번 가보고 싶은 생각이 조금 들었다. 엄마도 가보라고 하고, 가보고 싶기도 해서 한번 도전해보았다. 처음 외국인들을 만났을 때에는 많이 낯설고 신기했다. 하지만 점점 시간이 지나자 자기들의 본성을 나타냈다. 정말 장난기가 심하고 유쾌했다. 그래도 착한 아이들은 착하고 대부분 다 착했다. 점점 친해지고 있었다. 그런데 그 외국인 친구들이 집으로 갈 시간이 되었다. 꽤나 친해졌는데 그 친구들을 평생 다시 못 본다고 하니 눈물이 났다. 그래도 다른 외국인 친구들이 온다고 해서 조금 기분이 나아졌다. 그래도 이 친구들과 시카고도 같이 가고 시더 포인트, 서바이벌 게임도 해서 많이 기억에 남을 것 같다. 외국 친구들이 간 뒤, 3일간 자유가 찾아왔다. 정말 재미있게 한국인끼리 여행도 가고 같이 놀았다. 가끔 집으로 가버린 멕시코, 스페인, 콜롬비아, 과테말라 아이들이 생각났다. 무지 재미있었는데…… 어쨌든 모든 게 재미있었다.마침내 미국인 친구들이 오는 날이 되었다. 미국인들에 대한 기대는 엄청났다. 왜냐하면 앞에 왔던 외국인들이 엄청 재미있고 활발하였기 때문이다. 그런데 앞에 왔던 외국인 보다 훨씬 조용했다. 난 ‘에이.. 엄청 활발하고 재미있을 줄 알았는데…’라고 생각했다. 근데 그 생각을 깨버렸다. 밤에 시끄럽게 떠들고 엄청 일찍 일어나서 사람들의 달콤한 숙면을 방해하기도 했다. 그래도 이 외국인들도 착했다....

해외로 캠프를 가는 것은 이번이 처음이다. 무려 16시간이나 되는 비행기를 타려니 설레기도 하고 두렵기도 했다. 그렇게 날아와서 드디어 미국 Rhode Island의 Overbrook Academy에 첫 발을 내딛는 순간, 내가 잘 할 수 있을지, 보람 있게 지낼 수 있을 지 걱정이 되었다. 4학년때, 부모님이 미국에 가보라고 하실 때에는 마냥 농담인 줄 알았던 미국 캠프를 진짜로 와버렸다. 비몽사몽한 상태로 학교에 들어가 보니, 다른 나라에서 온 친구들이 있었다. 그리고 나는 무엇보다 지금 내가 기숙사 학교에서 짐을 풀고 있다는 것이 믿겨지지 않는다. 그 주 일요일 아웃팅으로 간 쇼핑에서, 겨울 왕국을 매우 좋아하는 내 동생을 위해 엘사&안나 인형을 샀다. 왠지 뿌듯했다.^^이제 첫 주 Olympic Week가 시작 되었다. Wheeler Camp 담당인 Zoi와 Ms. Smith를 만났다. 그 분들은 매우 친절하셨다. Olympic Week 에는 발야구, 축구, 농구, 테니스, 트랙, Capture the Flag 등을 했다. Olympic Week 끝에 나는 Team spirit상을 받았다. 이번 Outing은 Six flag였는데 나는 그곳에서 생애 처음으로 롤러코스터를 탔다. 정말로 무서웠다.이번주는 Art & Media주, Aladdin이라는 연극을 했는데 내가 거지 역이었다. 혼신을 다해 연기를 하였다. 공연날, 다른 Section에 비하면 한참 부족하지만 우리는 뿌듯하였다. 이번 Outing은 New york이다. 자유의 여신상을 바로 앞에서 보니 가슴이 뻥 뚫리는 것 같았다. New york의 타임스퀘어는 어메이징 스파이더맨2를 촬영한 곳이라고 한다. New york에서 새로운 경험을 많이 해서 가족들에게도 이 이야기를 통째로 들려주고 싶다.이번 주가 드디어 마지막 주다. Camping...

재미있는 활동도 많이 하고 한 주마다 다른 공연을 준비하면서 재미있게 보낸 것 같다. 짜증도 많이 내고 화도 많이 냈었는데, 쌤이 항상 잘 들어주셔서 고마웠다. 외국 애들과 많은 일이 있었는데 20명 이상 되는 엄청나게 많은 외국 친구들을 사귀어서 좋았다. 처음부터 여권을 잃어버려 걱정했지만, 모두 다 잘 해결되었다. 나에게는 첫 캠프였는데 외국에 엄마, 아빠 없이 와서 많이 보고 싶었지만 빨리 가니 아쉽다. 그리울 것 같다.

방안에 공간은 넓고 좋았으며, 침대도 푹신해서 더욱 좋았다. 잘 하는 부분에 대해 Candy Pass라는 카드를 준다는 것에 놀랄 정도로 기발했다. 빨래는 늦게 올 때도 있었으나 깨끗이 접혀서 올 때가 좋았다. Section끼리 티셔츠를 나눈 것은 엄청났다. 샤워실은 칸막이가 있어 좋았고, 아주 깨끗해서 좋았다. 화장실은 칸이 적었지만 깨끗해 좋았다. 공연장은 사람이 앉을 수 있는 곳이 많아서 좋았다. 밥 먹는 곳은 깨끗해서 좋았다. Free Time은 1시간이어서 좋았다. 컴퓨터실은 사람이 많이 쓸 수 있어 좋았다. 영어 시간은 선생님이 바뀌면서 주제도 바뀌어 좋았다. 미사 시간은 봉헌금을 안내서 좋았고, 또한 크고 아늑해서 좋았다.

모든 일이든지 이주영 선생님께서도 애써주시고 도와주셔서 별다른 문제는 없었다. 또한 이주영 선생님과 다른 카운셀러 선생님들이 챙겨주셔서 큰 문제는 없었다. 제일 문제였던 것은 역시 가족이 그리웠던 것이였고, 제일 좋았던 것은 음식이 나랑 맞았다는 것이다. 외국 친구들이 따뜻하게 맞아주고 친절하게 대해줘서 외로움을 달랠 수 있었다. 이제 한국에 갈 날이 몇 일 안 남았다는 게 실감이 나지 않는다. 여태까지 내 신경질 다 받아주고 이해해줬던 룸메이트들과 한국인 친구들, 다른 인종인데도 불구하고 따뜻하게 맞아주고 항상 도와줬던 외국인 친구들, 그리고 옆에서 뛰어다니시며 우리를 위해 많은 고생을 해주신 카운셀러 선생님들과 이주영 선생님, 감사하고 사랑합니다!  I Love You Overbrook!

모든 선생님들 특히 이주영 선생님, 마르쉐 선생님, 벨린 선생님, Ms. Mary 등 선생님들 그 동안 챙겨주시고 도와주셔서 정말 감사했습니다. 또 다른 Ms. 파울라 선생님 등 감사했습니다. 나의 그리운 가족들, 내 물고기 등 정말 그리웠다. 외국인 친구, 동생들 몇몇 아이들이 Korean 흉을 봤지만 친구들, 동생들을 많이 사귀었다. 나는 로시호가 가장 좋았다. 그리고 민하와 수영이, 서연이란 친구들은 정말 착했다. 이제 곧 헤어지니 그 동안 많이 놀고 친하게 지낼 것이다. 정말 즐거운 ‘Summer Camp’였다.  I Love You Overbrook!

  내 가족과 작별인사를 나누고 비행기에서 16시간을 보내다 Overbrook Academy에 도착했다. 금요일 오후 4시쯤 되었을까? Section 4는 연구 연습을 하고 있고 우리는 방 배정 받은 곳으로 가서 짐을 풀고 있었다. 나는 Night Activity까지 하고 다음날 우리는 보스턴에 갔다. 보스턴에서는 오리 배가 가장 기억에 남는다. 일요일에 우리 Shopping을 갔다. 이것이 첫 번째 Outing이여서 정말 즐겁고 신났었다. 나의 첫 번째 Week는 Olympic Week였다. Cristal과 Zoe와 함께 재미있고 신나게 운동을 했다. 주말에 Six flag와 Zoo에 갔다. Six flag와 Zoo에는 참 볼 거리와 탈 거리가 많았다. 두 번째 Week는 내가 기다리던 Art & Media Week였다. Ms. Melony가 연기하는 방법도 가르쳐 주고, 때론 따끔하게 야단도 치시며 잘 가르쳐 주었다. 일요일에 ‘알라딘’ 연극을 하면서 정말 깊은 추억을 만들었다. 마지막 Week은 Camping Week였다. 수요일에는 밖의 텐트에서도 자고, 금요일에는 Smog도 만들어서 먹었다. 정말 다양한 경험을 할 수 있었던 좋은 추억이었다. 기회가 된다면 다시 오고 싶다.

드디어 캠프가 끝나갑니다. 첫날 가족과 떨어질 때는 아무렇지도 않다가 막상 거의 끝에 오니 가족이 그리워집니다. 저는 이 캠프가 정말 아이들에게 잘해주는 것 같습니다. 하지만 단점이 있다면 가족이 그립다는 것입니다. 사실 막상 외국 캠프라 좀 안 좋은 곳 일 줄 알았는데 막상 와서 생활해 보니 집처럼 아늑하고, 외국 친구들과 외국 선생님 모두 너무 좋으시고 급식, 간식은 너무 풍족하고, 맛있어서 좋습니다. 그리고 이 캠프에 와서 협동, 용기 배려, 자신감이 더 많아진 것 같습니다. 한국에 있을 때 가지 못했던 미국에 가서 멋지고 설레는 Outing을 하고 너무 좋은 경험을 해서 다음 여름 캠프에도 참여하고 싶습니다.

이번 캠프로 뉴욕과 보스턴 지역에 갈 수 있어서 좋았고, 정말 좋은 외국 친구들을 사귀어서 더욱 좋았다. 하지만 Section 애들 중 조금 어린 친구도 있어서 좋지만은 않았다. 바다에 가서 서핑도 하고, 한국에서는 하기 힘든 경험들을 할 수 있어서 너무 좋고, 다시 오고 싶다는 생각도 했다. 좋은 경험이었다. 절대 후회하지 않는 여행이었다!!매주 가족과 스카이프로 통화 할 수 있고, Mall과 E-mail 시설이 너무 만족스럽다. 필요한 것이 있을 때, 바로 가서 저렴하게 살 수 있었다. 여기 와서 스스로 사고 계산할 수 있게 되어 기분이 좋았고, 영어로만 말하니 영어 실력이 더 향상된 것 같다. 한국 친구와 이야기 할 때도 있지만, 외국 친구와 많이 소통할 수 있다는 점이 더 좋았다. 잊지 못할 추억이다!