벌써 1년전의 일을 되짚어 생각해 보며 나의 딸이 미국으로 유학을 떠나던 날을 떠올립니다. 국악중학교에서 거문고를 전공하던 딸이 어느 날 음악을 그만두고 유학을 떠나고 싶다고 했을 때, 현실도피가 아닌가 하여 반대부터 했습니다. 그러다 지난날 내가 하고 싶은 일을 부모님의 반대로 못했던 기억이 떠올랐습니다. 자신이 하고 싶었던 음악을 막상 전공해보니 자신은 음악보다 다른 공부에 흥미가 있다는 것을 발견하고 진심으로 음악을 그만두고 싶다고 말하는 딸을 더 이상 말리지 못했습니다. 성당 주보에서 본 그리스도의 레지오 수도회 운영 학교 설명회에 참석하며, 여러 준비 과정을 거쳐 작년 9월에 딸을 유학 보냈습니다. 내가 과연 잘한 일인가, 부모로서 올바른 선택인가, 물론 딸이 원하는 선택이었지만 보내고 나니 더욱 많은 생각이 교차했습니다. 정현이는 처음 미국에 도착해서부터 학교 기숙사, 학과공부, 미국의 문화, 교우 관계 등에 적응하기까지 시간이 걸렸지만 차분히 적응해 나갔습니다. 매일을 새벽미사로 시작하며 성실이 하루 하루를 채워 나갔습니다. “엄마, 성당이 무척 예뻐”,“성모 마리아님을 보면 엄마 생각이 나서 울었어”,“엄마가 보고 싶을때는 성모님께 기도를 했어”,“엄마, 이번주는 성당에 꼭 가야해, 아빠도 꼭 모시고 가” 등등 학교에서 배운 교리와 더불어 나에게 이런 말들을 해주었습니다. 하느님을 섬기는 성심을 배우고 영성적으로 성장하는 딸의 모습이 대견했습니다. 물론 힘들고 불편한 일도 많았을 텐데 스스로 선택한 길인만큼 크게 내색하지 않고 잘 지내 주었습니다. 오버브룩 아카데미에서는 많은 여행의 기회가 있습니다. 부모가 일일이 다 데려가 줄 수 없는 여러 곳을 계획대로 이끌어 줍니다. 캐나다여행, 로마 바티칸 교황청 탐방, 스키여행,...

People say that our personality and qualities change over time by many experiences, I do agree with that statement since my personality and qualities have changed after I interacted with many other people. I can best describe myself by telling you about my journey as an international student.At first when I arrive to America it was September, 9th 2012. It was a warm and hot day of Rhode Island. I arrive with several Korean girls and was afraid of new people in other countries. Imagine yourself surrounded by scary big eyes, different colors of hair, different cultures, and languages. It was frightening for a 13year old girl. It was hard at first and sadness would overwhelmed me every day and night. However by new learning and experience I had changed my life completely. I learn to be brave, charitable, and perseverant through many apostolic projects, through friends, and by believing myself. It might sounds easy to many people, but it was still difficult especially the language. For example my dear friend, Songha Kim, made the funniest mistake with Miss Rose. One day she came to Miss. Rose with a smile telling her, “Miss Rose you look like a poo!” Miss Rose told...

오클론에서 한 소중한 시간들 오창석 (중1)    저는 오클론 국제학교에 9개월 동안 다른 나라의 문화 그리고 영어를 배우는 유익한 시간으로 보냈습니다. 그리고 저는 그 시간이 저의 생활 태도의 변화와 영어의 향상에 많은 변화를 가지고 온 것 같습니다. 영어 외에도 다른 경험들을 많이 하여 좋은 추억들로 생각됩니다. 오클론에선 선생님들이 오클론에서 가장 중요하게 생각하는 것이 우정이라고 하였습니다. 저도 그것에 동의합니다. 처음엔 제가 한국인이고 해서 친해지기가 힘들었는데 시간이 지나고 같이 놀고 장난을 치다보니 어느새 절친한 친구가 되었습니다.   오클론은 신앙 생활로도 많이 도움이 되었습니다. 매식사 전에 기도를 드리고 또 매일 아침에 미사를 보는 것이 기본 중의 기본이지만, 저에겐 가톨릭 신앙심을 키우는데 도움이 많이 된 것 같습니다. 또 친구들이 미사나 기도 드릴 때 진지하게 열심히 하는 것을 보고 외국친구들의 신앙심이 진실함을 느꼈습니다.   그리고 또 빼놓을 수 없는 것은 여행입니다. 여행을 하면서 친구들이 교실에서와 다른 모습들을 볼 수 있었고, 친해질 수 있는 좋은 시간들이었다고 생각이 듭니다. 제가 느끼기에는 부활절 여행이 가장 즐거웠던 것 같습니다. 그땐 이제 친구들과 많이 친해져 있었고 학기가 거의 끝나가는 시기여서 친구들과 유대감과 우정을 잘 느낄 수 있어서 좋았습니다. 또 방학과 크리스마스 기간에 갔던 로마 여행도 인상적이었고 아직도 생생하게 기억이 납니다. 주말에 한 번씩 나가는 아우팅도 아주 좋은 추억들이었습니다. 아우팅은 토요일마다 나가는 야외활동입니다. 그리고 장소는 매주 바뀝니다. 볼링장, 서바이벌 게임장, 놀이동산, 영화관 등등 아주 재밌는 곳들을...

긍정적인 변화의 시간들 정진숙 (오창석 학생 어머니)    작년 4월쯤 창석이의 미국유학이 정해지고 기쁜 마음과 어린 나이에 혼자 보내는 것이 걱정되는 마음이 들었습니다.   분주히 준비 중에 미국 학교로 출발할 날이 되었습니다. 공항에서 창석이를 배웅하고 걱정되는 마음으로 비행기의 이륙을 확인하고 허전한 마음으로 집을 향해 공항을 빠져나왔습니다. 그 후에 학교에선 이런 부모의 마음을 아는지 홈페이지에 학생들의 도착과 학교생활이 사진과 글로 계속 올려져서 아들의 근황을 알게 되어 마음이 안심되곤 했습니다. 또한 일주일에 한번씩 전화 통화로 창석이의 건강과 마음을 체크할 수 있었고 학교측의 세세한 이메일로 학교일정과 행사등을 확인 할 수 있었습니다. 학교 홈페이지 사진에서 밝아지는 창석이의 얼굴을 보며 건강하게 잘 적응하고 있음을 확인하고 너무 감사하게 생각했습니다.   오클론 학교를 유학하면서 학생들은 부모들의 도움 없이 일상생활에서 자기를 관리해야하고 공부나 여러 활동을 혼자 독립적으로 결정해야 하므로 자기주도적인 측면이 발달하고 의사결정 능력이 향상됨을 알 수 있었습니다. 창석이도 맨 처음엔 한국의 학교 생활과 달라 힘들어 했으나 학교 체계에 잘 적응하며 더욱 적극적으로 학업에 임하고 자기 주도적인 측면을 키울 수 있었습니다.   교육 과정 중에 창석이는 수학에 대한 자신감을 회복할 수 있었습니다. 수학과 영어평가로 반을 나누어 수업하는데 창석이의 반은 수학 수업을 3명이 참여 하게 되었습니다. 대다수의 부분을 깊이 다루었고 나중엔 스터디 그룹에 참여하게 되어 위스콘신대학에서 주체하는 매스카운트에 참석하는 기회를 갖기도 하였습니다. 체육활동도 다양하게 이루어지고 많은 시간을 참여할 수 있었습니다. 한국에서 쉽게...

나의 제 2의 고향 Overbrook Academy 민세현(미카엘라)   저는 작년 9월에 Overbrook Academy로 간 민세현입니다. 이 학교는 제가 처음에 생각했던 이미지와는 매우 달랐습니다. 거의 모든 친구들이 저와 한국에서 같이 간 제 친구를 빼면 다 스페인어를 할 줄 아는 친구들이었습니다. 이 점은 장점이기도 했고 단점이기도 했습니다. 영어를 배우려고 간 학교니까 학교에서는 24시간 영어를 사용하라는 규칙이 있었습니다. 이때 제 주변 친구들과 소통할 수 있는 방법은 영어를 쓰는 것 밖에 없었습니다. 물론, 시간이 지나자 꼭 학교의 법칙이라고 생각하지 않고 자연스럽게 영어가 나오게 되었지만요. 또 다른 장점은 다른 나라에 살고 다른 언어를 쓰는 아이들과 오랜 시간 붙어있다 보니 그 나라의 문화를 이해하게 된 것입니다. 처음에는 굉장히 불편했습니다. 가끔 그 아이들이 스페인어로 얘기를 할 때나 문장에 있는 단어 몇 개를 스페인어로 바꾸어 말하면 알아듣지 못해 소외당하는 느낌이 들고 그 아이들이 굉장히 불편했습니다. 하지만 시간이 지나자 그런 상황에 익숙해졌고 영어뿐만 아니라 스페인어도 배우는 좋은 기회가 됐습니다. 오히려 그 친구들이 저의 학교생활을 더 즐겁게 해준 게 아닐까라는 생각이 듭니다. 또 그때 사귄 친구들과 졸업을 한 후에도 여전히 영상통화와 채팅을 하며 연락을 하고 있습니다. 나중에 학교에 갔을 때 저와 비슷한 경험이 있다면 불평하지 말고 나중에 소중한 추억이 될 친구들과 잘 지냈으면 좋겠습니다.   저에게 학교에서 있었던 가장 큰 추억은 예수님과 있었습니다. 사실 이 학교에 가기 전에는 바쁘다는 핑계로, 귀찮다는 이유로 세례를...

   Overbrook Academy에 대한 감사한 마음 장지이 (민세현 학생 어머니)    2014년 9월 우리집 둘째딸 세현이(미카엘라)는 그리스도 레지오 수도회 산하 미국 로드 아일랜드주에 있는 Overbrook Academy로 유학을 갔습니다. 당시 계성초등학교를 졸업하고 세화여중 1학년 1학기를 마친 상태여서 미국의 7학년 과정으로 입학했습니다. 초등학교에 다니면서 캠프나 수학여행 때문에 최대 일주일간 떨어져본 적은 있어도 9개월 넘게 미국학교에 떨어뜨려놓을 생각을 하니 그 당시에는 이렇게 보내는게 맞나 많은 갈등과 고민도 있었습니다. 하지만 세현이가 미국에 도착해서 일주일에 세 번이지만 통화를 하면서 알려준 미국생활은 제가 생각했던 것보다 훨씬 훌륭했습니다. 한국에서의 중학교 생활은 솔직히 공부에만 치중되어 있었는데 미국의 교육은 지덕체가 완벽한 조화를 이루는 듯 했습니다. 제가 제일 기대를 했던 영어 수업만 해도 Writing, Literature, Language skills, 세 과목을 아이들의 수준에 맞춰 4개의 레벨로 나눠 체계적인 수업이 이루어졌습니다. 또 수학이 너무 쉽다고 해서 걱정을 했는데 다행히도 테스트를 봐서 9학년과 같이 수업을 해서 알찬 시간을 보냈습니다. 그 외에도 History, Computer, Digital Art, Theology of the body/Apologetic 도 아주 도움이 되었다고 합니다.    그리고 우리나라와 많이 비교되는 활동은 방과후에 하는 클리닉이었습니다. 클리닉에는 spinning, crossfit, horseback riding, figure skating, extreme fitness, oil painting, etiquette, musical theater, photography, zumba, aerobic, swimming, tennis.... 등 나열하기 힘들 정도로 선택할 수 있는 폭이 넓었습니다. 세현이는 이중 여러 가지를 학기마다 바궈가며 배웠고 한국에서 하기 힘든 승마를 택하여 4학기...

동윤이가 미국으로 일 년 간 공부하러 갈 수 있도록 결정 되던 날이 기억납니다. 평소 Oaklawn Academy에 대해 많은 관심을 가지고 있었고 먼저 자녀를 보내신 주변 분들의 얘기를 수시로 들어왔던 터라 14살짜리를 홀로 미국에 보내야 한다는 걱정 보다는 우리 아이가 멋지고 귀한 경험을 할 수 있게 되었다는 생각에 마냥 들뜨고 기뻤습니다. 몇 달을 그런 마음으로 유학 준비를 했는데 막상 동윤이가 미국으로 떠나고 나니 조금씩 걱정이 되더군요. 학교 방침 상 아무 때나 통화를 할 수 없기에 잘 적응하고 있는지, 친구들과는 사이좋게 지내는지, 식사는 잘하고 있는지 등등 사소한 것부터 궁금해지기 시작했습니다. 이런 엄마들의 마음을 아는지 학교에서는 아이들의 활동을 수시로 페이스북에 올려주었고 엉성한 영어지만 댓글을 올리며 학교와 소통했습니다. 또한 학교는 세세하게 아이들을 관찰 하여 적응은 잘하고 있는지 학습은 잘 따라가고 있는지 등을 이메일을 통해 알려 주었고 그로 인해 여러 걱정들은 점점 사라져 갔습니다. 일주일에 한 번씩 하는 화상 통화를 통해 아이의 근황을 전해들을 수 있었고 그 시간을 통해 어떻게 학교생활을 하는지 엿볼 수 있었습니다. 우리나라에서는 수학과 영어 공부에 매달리느라 다른 것을 한다는 것은 엄두도 못 냈는데 Oaklawn에서는 여러 스포츠 활동은 물론이고, 기타 연주와 평소 관심 있었던 체스도 배울 수 있어 아이의 다양한 호기심을 충족시켜 주었습니다. 또한 배우는 것에 그치지 않고 축구, 농구 대회에 나가거나 기타 연습을 열심히 해 졸업식에서 공연 하고 다른 중학교 체스반과...

오버브룩 아카데미에서의 소중한 시간들 오버브룩 학교에서의 생활은 나에게 잊을 수 없는 일년이었다. 처음에는 다른 문화의 친구들과 지내는 것이 어색하고 설레기만 했지만 금방 한 가족이 되어 한국에 다시 돌아가야 될 때가 왔을 때 헤어지기 싫을 만큼 가깝게 느껴졌다. 이렇게 좋은 친구들을 사귈 수 있게 돼서 너무 기뻤고 나한테는 아주 소중한 기회였다고 생각한다.그곳에서는 다른 언어를 사용하면 벌을 받게 되기 때문에 영어는 필수였다. 처음에는 영어만 쓰는 것이 힘들고 익숙지 않았지만 친구들과도 대화하려면 영어를 써야 했기 때문에 빠르게 적응이 되고 습관이 되었다. 이런 규칙 덕분에 자연스럽게 영어가 많이 늘었다.기숙사 생활을 하면서 처음에는 그들과 어울리는 것이 힘들었지만 많은 시행착오를 통해 여러 문화의 친구들과 친해지는 방법을 배웠고 그들은 우리가 먼저 다가가기만을 기다린다는 것을 알게 되었다. 그것을 알게 되자 나는 많은 친구들을 사귈 수 있게 됐고 뜻 깊은 시간들을 보낼 수 있었다. 학교생활 중 가장 기억에 남았던 것은 일주일에 한번 가는 봉사활동이었다. 나는 매주 요양원에 가 할머니, 할아버지들과 이야기를 나누는 시간을 가졌다. 거기서 그분들을 보러오는 사람이 우리밖에 없는 외로운 어르신들도 있었는데 그들을 만날 때마다 행복하게 해주고 환한 미소를 짓게 해드려서 너무 뿌듯하고 돌아 올 때는 다시 만날 수 있는 시간이 기대됐다. 또, 나에게 가장 소중했던 추억은 크리스마스 때 로마여행을 다녀왔던 것이다. 늘 책에서만 보던 콜로세움, 바티칸, 트레비 분수 등을 실제로 보니 믿겨지지 않았고 텔레비전에서만 봤던 교황님이 내 눈...

내 인생에서 가장 인상깊고 소중했던 나의 1년 반 한국에서 부모님 곁을 떠나면서 「잘 다녀오겠습니다」는 작별 인사를 드린 게 엊그제 같은데 벌써 Overbrook에서 정든 친구들과 헤어지고, 알차게 생활했던 1년 반이란 시간이 바람처럼 흘러가고 말았습니다. Overbrook 아카데미는 바닷가 앞에 있어 시간이 되면 언제든지 바닷가 앞에 가서 시원한 바다 바람을 느낄 수 있고, 학교는 언덕 위 높은 곳에 있어 폭설이 오거나 자연재해가 와도 안전하며 높은 언덕은 겨울에 우리들의 눈썰매장이 되기도 하여 겨울의 또 다른 추억이 되기도 하였습니다. 학교 안에 있는 시설은 깨끗하고 우리가 사용하기에 편리하며 운동시설 기구도 있어 운동하기 좋아 몸이 건강해지고 튼튼해졌습니다. 다들 미국에서 먹는 음식들은 칼로리가 높다고 생각하지만 여기 Overbrook 아카데미에서는 통하지 않는 것이라 생각합니다. 음식은 다양하고 칼로리를 따지며 우리 학생들에게 건강한 음식만 제공해주시고,가끔씩 한국음식인 불고기와 김치가 나오기도 하고 세계 여러 나라 음식 또한 나와 다양한 나라의 음식을 맛볼 수 있었습니다. 미국에서 영어 공부뿐만이 아니라 갖추어야 할 자신의 본분으로서 예의,인내심 등을 배웠고  특히, Overbrook 아카데미는 카톨릭 사립학교로서 다른 학교보다 신앙심을 중요시 여겼기 때문에 매일 전교생이 미사를 함께하며 신앙심 또한 커져 갔습니다. 크리스마스 때는 거의 모든 전교생과 함께 로마로 여행을 가는 소중한 체험을 하였습니다. 주님이 십자가에 못박히시기 전에 흘리신 피와 성체에서 피가 흘린 걸 본 것은 나의 신앙심을 특히 깊게 해주는 받침목이 되었습니다. 한국에서는 이런저런 핑계거리나 시간에 쫓기는 등 일주일에 한번 주일미사를...

오클론에서의 1년, 잊을 수 없는 1년 송 주환(요셉) “엄마, 저 짐도 다 혼자 쌀 수 있어요” “그래? 우리 아들 많이 컸네.” 졸업식 피크닉을 끝내고 엄마와 나눈 대화였다.오크론에서 1년의 생활을 하면서 난 많은 것을 느끼고 보람차게 보내고 한국으로 돌아왔다.나에게 긍정적인 영향을 끼쳤다. 바로 내가 독립적으로 변한 것!!인생 15년 만에 처음으로 부모님과 가족을 떠나 살았기 때문에 어떤 문제가 있으면 되도록 내가 스스로 헤쳐 나가야 했다. 친구관계라든지, 성적이라든지, 건강에 관한 문제가 생기면 나 혼자 해결하는 경우가 많아 어떤 상황에서도 부딪힌 문제를 풀어나가는 문제 해결력도 기르고 온 계기가 되었다.또한 내가 전혀 알지 못했던 다른 문화 친구들을 만날 수 있었던 점이 좋았다. 오클론 아카데미는 외국 학생들이 재학 중인 미국의 현지 사립 국제학교이다. 주로 중남미의 대부분 가톨릭 국가에서 온 학생들이 재학하고 있다. 처음 외국 학생들이 많다고 했을 때, 우리나라에서 잘 알려지지 않은 문화에 내가 과연 잘 적응할 수 있을까? 걱정도 했지만, 다행히 그들의 사교적인 좋은 성격이 내가 외국 친구들을 사귈 수 있는 데 큰 도움이 되었다. 친구들과 같이 공부하고, 운동을 통해 사귀고 만나볼 수 있는 기회는 내게 잊지 못할 많은 추억을 만들어 주었다. 친구들과 함께했던 축구 경기는 골을 넣었을 때의 짜릿함과 승리를 했을 때의 통쾌함, 졌을 때의 아쉬움도 느끼게 해주었다. 캠핑을 가서 자연과 함께 하며 친구들과 많은 얘기를 나누었던 소중한 시간들, 뉴욕 여행은 문화적 체험과 친구들과...